Willian Pacho entra en la historia del Balón de Oro
Willian Pacho ya tiene un lugar en la historia del fútbol ecuatoriano. El defensor del Paris Saint-Germain fue incluido entre los 30 nominados al Balón de Oro 2026, convirtiéndose en el primer futbolista ecuatoriano en recibir esta nominación.
El reconocimiento fue anunciado el 8 de septiembre y la ceremonia está prevista para el 26 de octubre de 2026 en el London Palladium de Londres. La lista incluye a figuras como Lionel Messi, Kylian Mbappé, Erling Haaland, Vinícius Júnior, Lamine Yamal y Ousmane Dembélé.
Para Pacho, la nominación representa un enorme salto en una carrera que comenzó en Quinindé, provincia de Esmeraldas, y que posteriormente lo llevó a Bélgica, Alemania y finalmente Francia.
De Quinindé a la élite europea
La historia de Pacho tiene como punto de partida su ciudad natal. El defensor nació en Quinindé y comenzó a construir su carrera profesional después de incorporarse a Independiente del Valle.
El propio Paris Saint-Germain destaca que durante su formación en Ecuador consiguió importantes títulos, entre ellos la Copa Libertadores Sub-20 en 2019 y el campeonato ecuatoriano en 2021.
Su evolución llamó la atención del fútbol europeo y en 2022 llegó al Royal Antwerp de Bélgica. Allí consiguió el doblete de Copa y Liga antes de dar otro salto: la Bundesliga alemana con el Eintracht Frankfurt.
En 2024 llegó al Paris Saint-Germain.
Desde entonces, su carrera adquirió una dimensión internacional.
La pérdida de su madre que marcó su carrera
Uno de los capítulos más difíciles de la vida de Pacho ocurrió precisamente cuando comenzaba a cumplir su sueño como futbolista profesional.
En el relato publicado sobre su trayectoria, el defensor recuerda el impacto que tuvo la muerte de su madre y cómo aquella experiencia transformó su manera de afrontar el fútbol.
Pacho ha explicado que después de aquella pérdida comenzó a competir con una mentalidad diferente. El dolor se convirtió en una motivación para continuar avanzando y alcanzar objetivos cada vez mayores.
La historia familiar también forma parte del perfil que el Balón de Oro publicó sobre el ecuatoriano, mostrando el camino que recorrió antes de convertirse en futbolista de élite.
El salto de Independiente del Valle a Europa
La formación recibida en Independiente del Valle fue fundamental para el crecimiento de Pacho.
El defensor compartió además una etapa formativa con Moisés Caicedo, otro futbolista ecuatoriano que posteriormente llegó a la Premier League y a la selección nacional.
Pacho continuó su carrera en Europa con Royal Antwerp y Eintracht Frankfurt, donde ganó experiencia en dos competiciones diferentes antes de convertirse en jugador del PSG.
El club parisino señala que su adaptación fue rápida y que terminó convirtiéndose en una pieza importante de la defensa.
Pacho se consolida en el PSG
La temporada 2025-26 representó un punto especialmente importante.
PSG conquistó su segunda Champions League consecutiva y Pacho fue uno de los jugadores fundamentales durante la campaña europea.
El ecuatoriano disputó 17 partidos de Champions League, es decir, todos los encuentros jugados por el conjunto parisino durante aquella campaña. Acumuló 1.560 minutos, la cifra más alta de minutos disputados por cualquier jugador del PSG en la competición.
Además, registró 105 recuperaciones de balón, el mejor registro de toda la Champions League 2025-26 según los datos publicados por el PSG. También marcó dos goles.
Esos números ayudan a explicar por qué su nombre apareció entre los 30 candidatos al Balón de Oro.
El PSG, además, estableció un récord al colocar 10 futbolistas entre los nominados al premio de 2026, con Pacho incluido en esa lista histórica.
El número 51 y el recuerdo de su madre
Hay un detalle que acompaña a Pacho dentro y fuera del campo: el número 51.
El defensor utiliza esa camiseta como una forma de mantener presente el recuerdo de su madre. Para él, el número representa una conexión permanente con una persona fundamental durante sus primeros años.
Ahora ese mismo número aparece asociado a uno de los defensores ecuatorianos que ha alcanzado el nivel más alto del fútbol mundial.
Un ecuatoriano entre las grandes estrellas
La nominación de Pacho tiene una dimensión histórica para Ecuador.
El sitio oficial del Balón de Oro confirmó que el defensor fue el primer ecuatoriano nominado al premio. La organización destacó especialmente sus actuaciones defensivas, su fortaleza en los duelos individuales y su importancia dentro del sistema de Luis Enrique.
De Quinindé a París. De Independiente del Valle al Royal Antwerp, luego al Eintracht Frankfurt y finalmente al PSG.
Ahora, el nombre de Willian Pacho aparece junto al de algunas de las mayores estrellas del fútbol mundial.
La nominación no significa que haya ganado el premio: representa su inclusión entre los 30 candidatos de la categoría masculina para 2026. La ceremonia definirá posteriormente al ganador.
Pero para el fútbol ecuatoriano ya existe un hecho histórico: Pacho se convirtió en el primer jugador de Ecuador en entrar oficialmente en la lista del Balón de Oro.
Datos clave de Willian Pacho
| Dato | Información |
|---|---|
| Nacionalidad | Ecuador |
| Ciudad natal | Quinindé |
| Posición | Defensa |
| Club | Paris Saint-Germain |
| Dorsal | 51 |
| Nominación | Balón de Oro 2026 |
| Champions 2025-26 | 17 partidos |
| Minutos en Champions | 1.560 |
| Recuperaciones | 105 |
| Goles en Champions 2025-26 | 2 |
| Champions conquistadas | 2 |
Fuente de los datos deportivos: UEFA y Paris Saint-Germain.
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